Unsere Gründerin Isobel Ridley spricht im Swinton Park

Gepostet am 15. Oktober 2021

Gestern sprach unsere Gründerin Isobel Ridley im Swinton Park Hotel zum Damenmittagessen der Cundall Manor School. Scrollen Sie nach unten, um einige Bilder des wunderschönen Anwesens zu sehen und ihre Rede zu lesen.

Hallo und vielen Dank für die Einladung, mit Ihnen zu sprechen. Es ist mir eine große Ehre. Wenn Sie Fragen oder Fragen haben, zögern Sie bitte nicht, diese zu stellen.

Als Hannah mich freundlich bat, zu kommen und zu sprechen, setzte ich mich hin und überlegte, worüber ich sprechen wollte und was Sie gerne hören würden. Ich habe beschlossen, dass der beste Ausgangspunkt darin besteht, Sie zum Anfang zurückzubringen und mit Ihnen darüber zu sprechen, warum ich das Unternehmen gegründet habe, und von dort aus weiterzumachen.

Nachdem ich die Universität Durham verlassen hatte, hatte ich das Glück, dass mir ein Job bei Burberry angeboten wurde, wo ich einige Jahre damit verbrachte, Erfahrungen zu sammeln und ein paar Tricks des Handwerks zu erlernen. Es war eine faszinierende Zeit, die ich sehr genossen habe.

Allerdings war ich immer auf der Suche nach schmeichelhaften T-Shirts, die ich mit gemusterten Röcken und Hosen kombinieren konnte oder die sogar schick genug waren, um sie unter einer Anzugjacke zu tragen.

Ich begann, den Markt zu recherchieren und stellte fest, dass es eine Lücke für hochwertige T-Shirts gab, die schmeichelhaft zu tragen, elegant, nicht durchsichtig, gut waschbar und sowohl finanziell als auch ökologisch nicht die Welt kosteten.

Also reichte ich 2013 meine Kündigung ein und teilte meinem Chef mit, dass ich nach Frankreich gehen würde, um Französisch zu lernen.

Mein Versuch, Französisch zu lernen, dauerte insgesamt drei Wochen, es juckte mich in den Füßen und ich dachte, ich sollte weitermachen, um meine Idee in die Realität umzusetzen. Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich mit meinem Vater spazieren ging und er mich fragte: Was ich tun würde, da ich keinen Job hatte und mein Französischlernen wirklich nicht sehr gut lief. Meine Antwort war, dass ich es tun werde Als er eine Bekleidungsfirma gründete, wandte er sich an mich und sagte: „Aber Isobel, du musst einen Geschäftsplan haben, du kannst es nicht ernst meinen, wenn du keinen hast.“ Und siehe da, ich ging weg, setzte mich hin, schrieb einen Geschäftsplan und reichte die Gründungsunterlagen im Firmengebäude ein, und schon erwachte Lavender Hill zum Leben.

Das war heute vor fast acht Jahren.

Wenn ich darüber nachdenke, war ich ein bisschen verrückt, ich war 24, hatte nur wenige Kontakte und es gab keine Möglichkeit, dass mir ein Kredit oder eine Investition von einem Dritten angeboten werden würde. Allerdings hatte ich ein paar Ersparnisse aus der Zeit, als ich während meiner Studienferien als Koch gearbeitet habe, eine Liebe für das Produkt, das ich herstellte, und den Willen, das Geschäft zum Laufen zu bringen.

Lavender Hill begann mit sieben T-Shirt-Stilen in Schwarz und Weiß mit unterschiedlichen Ausschnitten, Ärmellängen und Passformen. Heute umfasst das Sortiment Nachtwäsche, Loungewear, Socken, Kaschmir-Accessoires und immer noch etliche T-Shirts. Wir verkaufen direkt an Verbraucher auf der ganzen Welt. Die Zeitung The Times zählt uns zu den Top 30 der nachhaltigen Marken und wir haben das große Glück, einige hochkarätige Kunden zu haben: Männer und Frauen, darunter Politiker und britische Königshäuser, alt und jung.

Vom ersten Tag an ging es Lavender Hill darum, ein Produkt herzustellen, das nicht nur superweich zu tragen, schmeichelhaft und pflegeleicht ist, sondern auch auf durchdachte und achtsame Weise hergestellt wird.

Als ich nach Stoffen recherchierte, war ich erstaunt, dass es auf dem Markt all diese neuen Stoffe gab, von denen ich noch nie gehört hatte und die bessere funktionelle und ökologische Eigenschaften hatten als herkömmliche Stoffe wie Baumwolle und Polyester. Zu diesen Eigenschaften gehören antibakterielle Eigenschaften, Atmungsaktivität, natürliche Dehnbarkeit und Knitterfestigkeit, vor allem aber sind sie alle unglaublich weich und verbrauchen bei der Herstellung nur halb so viel Wasser wie herkömmliche Stoffe. Ich habe ein paar mitgekauft, schauen Sie sich das also bitte später einmal an.

Das Erstaunliche ist jedoch, dass diese Stoffe aus Bäumen hergestellt werden. Der Stoff Tencel Modal, den wir in unserem Kern-T-Shirt-Sortiment verwenden, stammt aus Buchenbäumen und wir haben eine Lizenz bei einem deutsch-österreichischen Unternehmen, das die Bäume verantwortungsvoll anbaut und verarbeitet eine CO2-neutrale Umgebung. Wir haben dieses Jahr auch damit begonnen, einen neuen Stoff namens Lyocell zu verwenden, der aus Eukalyptusbäumen gewonnen wird und sich perfekt für unsere Nachtwäsche und Basisschichten eignet, da er feuchtigkeitstransportierend, antibakteriell und wärmeregulierend ist. Ich habe auch einige der Holzspäne und Fasern mitgekauft, damit Sie den Prozess sehen können. Hinten in der Broschüre gibt es eine Seite, auf der mehr über die von uns verwendeten Stoffe erklärt wird.

Ich war schon immer begeistert davon, wie und wo wir unsere Kleidung herstellen, und sieben Jahre lang haben wir über 90 % unserer Produkte hier im Vereinigten Königreich hergestellt und auf unserer Website gezeigt, wo und wie wir unsere Artikel herstellen. Letztes Jahr mussten wir jedoch unsere Produktion komplett umstellen, da aufgrund der Corona-Krise fast alle unsere Fabriken in Großbritannien geschlossen wurden und die Nachfrage nach unseren Produkten zunahm. Ich musste eine kommerzielle Entscheidung treffen, mehr unserer Waren in Portugal zu produzieren, und Gott sei Dank haben wir das getan, denn letztes Jahr war ein ziemlicher Ritt!

Wir befanden uns ungefähr in der dritten Woche des ersten Lockdowns, als in der Presse viel über den Mangel an Krankenhauskitteln und PSA im Land berichtet wurde und Menschen zu Hause saßen und diese selbst für ihre örtlichen Krankenhäuser herstellten. Ich fand das lächerlich denn es würde einfach nicht genug gemacht werden. Ich machte mich daran, mit meinen Lieferanten darüber zu sprechen, wie wir Stoff beschaffen könnten, und fragte, ob unsere Fabriken oder Kontakte helfen könnten. Mir wurde schnell gesagt, dass es in Großbritannien eine Rolle PSA-Stoff gab und diese nicht zu uns kommen würde. Ich habe nicht aufgegeben und mit unserem deutschen Rohstofflieferanten gesprochen, um zu sehen, ob er einen alternativen Stoff hätte, da die von ihm hergestellten Fasern auch zu medizinischen und feuerhemmenden Stoffen verarbeitet werden können, also dachte ich, dass es eine Möglichkeit gäbe, dass er helfen könnte . Bei diesen Gesprächen begann ich darüber nachzudenken, bequeme Masken für den täglichen Gebrauch herzustellen.

Ich habe eine Weile über die Idee nachgedacht, da wir noch einen Stoff finden mussten, der die Ausbreitung verhindert, atmungsaktiv ist, den NHS nicht belastet und gleichzeitig umweltfreundlich ist.

Der Wendepunkt kam, als ich einen Anruf bei einer Kundin erhielt, die mir mitteilte, dass sie aus Angst vor einer Ansteckung mit Covid das Haus seit sechs Wochen nicht verlassen habe, und ich begann darüber nachzudenken, was wir tun könnten, um zu helfen und die Leute rauszuholen.

Zu diesem Zeitpunkt kontaktierte ich meine Bekleidungshersteller in Portugal und bat sie, mit der Entwicklung einiger verschiedener Arten von wiederverwendbaren Gesichtsmasken aus Baumwolle mit antibakterieller Ausrüstung zu beginnen.

Zu diesem Zeitpunkt lebte ich bei meiner Schwester und ihrer Familie und als ich die erste Charge erhielt und sie anprobierte, brach mein zweijähriger Neffe in Tränen aus und mir wurde schnell klar, dass wir, wenn wir Masken produzieren wollten, sie so lustig gestalten mussten, dass sie Spaß machten und so freundlich wie möglich, weshalb sie in vielen verschiedenen Mustern hergestellt werden.