Onze oprichter Isobel Ridley spreekt in Swinton Park

Gisteren sprak onze oprichter Isobel Ridley in Swinton Park Hotel voor Ladies Lunch van Cundall Manor School. Scroll hieronder om enkele foto's van het prachtige landgoed te zien en om haar toespraak te lezen.

Hallo en bedankt dat je me hebt uitgenodigd om met je te praten, het is een grote eer en als je vragen of vragen hebt, aarzel dan niet om te stellen.

Toen Hannah me vriendelijk vroeg om te komen spreken, ging ik zitten en bracht ik in kaart waar ik over ging praten en waar je in geïnteresseerd zou zijn om te horen. Ik besloot dat de beste plek om te beginnen is om je terug te brengen naar het begin en met je te praten over waarom ik het bedrijf heb opgezet en het vanaf daar neem.

Na het verlaten van de Universiteit van Durham had ik het geluk om een ​​baan te krijgen bij Burberry, waar ik een paar jaar ervaring had opgedaan en een paar trucs van de handel leerde, het was een fascinerende tijd die ik enorm leuk vond.

Ik was echter voor altijd op zoek naar flatterende T-shirts die ik kon combineren met rokken met een patroon, broeken of zelfs slim genoeg om onder een pakjas te dragen.

Ik begon de markt te onderzoeken en ontdekte dat er een gat was voor hoogwaardige T-shirts die flatterend waren om te dragen, slim, niet doorzag, goed gewassen en de aarde niet zowel in monetaire zin als milieuvriendelijk kosten.

Dus in 2013 heb ik mijn opzegtermijn ingesteld en mijn baas verteld dat ik naar Frankrijk ging om Frans te leren.

Mijn poging om Frans te leren duurde een som van drie weken, ik kreeg jeukende voeten en ik dacht dat ik moest kraken om mijn idee te realiseren. Ik herinner me dat ik heel levendig ging wandelen met mijn vader en hij vroeg me: wat ik ging doen omdat ik geen baan had en mijn leren van Frans echt niet zo goed ging ... mijn antwoord is dat ik een kledingbedrijf ga opzetten, hij keerde zich tot mij en zei: "Maar ISOBEL moet een businessplan hebben, je kunt niet serieus zijn als je dat niet hebt". Laag en zie, ik liep weg, ging zitten, schreef een businessplan en diende de oprichtingsdocumenten in bij Companies House en Lavender Hill kwamen tot leven.

dat was bijna acht jaar geleden vandaag.

Bij reflectie was ik een beetje gek, ik was 24, had weinig connecties en er was geen manier waarop ik een lening of investering van een derde zou krijgen. Ik had echter een paar besparingen van toen ik als kok werkte in mijn universitaire vakantie, een liefde voor het product dat ik produceerde en de wil om het bedrijf te laten werken.

Lavender Hill begon met zeven stijlen van T-shirts in zwart en wit in verschillende halslijnen, mouwlengtes en -fits. Tegenwoordig omvat het assortiment nachtkleding, loungewear, sokken, kasjmieraccessoires en nog steeds nogal wat T-shirts. We verkopen rechtstreeks aan consumenten over de hele wereld, de Times -krant beschouwt ons als een van de top 30 duurzame merken en we hebben veel geluk met een aantal spraakmakende klanten: mannen en vrouwen, waaronder politici en Britse royalty's, oud en jong.

Vanaf de eerste dag gaat Lavender Hill over het produceren van een product dat niet alleen superzacht is om te dragen, flatterend, gemakkelijk te verzorgen, maar op een doordachte en bewuste manier wordt geproduceerd.

Bij het onderzoeken van stoffen was ik verbaasd dat er al deze nieuwe stoffen op de markt waren waar ik nog nooit van had gehoord, die functioneel en ecologisch betere eigenschappen hadden dan traditionele stoffen zoals katoen en polyester. Deze eigenschappen omvatten antibacterieel zijn, ademend, een natuurlijke rek hebben, vouwbestendig zijn, maar vooral zijn allemaal ongelooflijk zacht en gebruiken de helft van de hoeveelheid water dan traditionele stoffen wanneer er wordt gemaakt. Ik heb er een paar gekocht, dus kijk en voel later.

Maar wat verbazingwekkend is, is dat deze stoffen zijn gemaakt van bomen, de Fabric Tencel Modal die we in onze kern T-shirtbereik gebruiken, is afgeleid van beukenbomen en we hebben een licentie bij een Duits/Oostenrijks bedrijf dat verantwoordelijk groeit en verwerkt de bomen in een koolstofneutromgeving. We zijn dit jaar ook begonnen met het gebruik van een nieuwe stof die Lyocell wordt genoemd die afkomstig is van eucalyptusbomen die prefect is voor onze nachtkleding en basislagen omdat het vochtafvoer, anti-bacteriële en warmteregulerend is. Ik heb ook enkele van de houten chips en vezels gekocht, zodat je het proces kunt zien en achter in de brochure is er een pagina die meer uitlegt over de stoffen die we gebruiken.

Ik ben voor altijd gepassioneerd over hoe en waar we onze kleding produceren en al zeven jaar hebben we meer dan 90% van onze producten hier in het VK geproduceerd en we hebben altijd laten zien waar en hoe we onze artikelen op onze website produceren. Vorig jaar moesten we echter onze productie volledig veranderen, omdat Covid bijna al onze Britse fabrieken sloeg en we een toename van de vraag naar onze producten zagen. Ik moest een commerciële beslissing nemen om meer van onze goederen in Portugal te produceren en godzijdank die we deden omdat vorig jaar een hele rit was!

​

We waren in ongeveer week drie van de eerste lockdown toen er veel pers was om te circuleren over het gebrek aan ziekenhuisjurken en PBM in het land en er zaten mensen thuis, waardoor het zelf voor hun lokale ziekenhuizen was, ik dacht dat dit belachelijk was, omdat dit gewoon niet genoeg zou worden gemaakt. Ik begon te praten met mijn leveranciers over hoe we wat stof konden vinden en kijken of onze fabrieken of contacten konden helpen, ik kreeg snel te horen dat er één rol PPE -stof in het VK was en het zou niet naar ons toe komen. Ik gaf niet op en sprak met onze Duitse leverancier van grondstoffen om te zien of ze een alternatieve stof hadden, omdat de vezels die ze produceren ook kunnen worden omgezet in medische kwaliteit en brandvertragende stoffen, dus ik dacht dat er een mogelijkheid zou kunnen zijn dat ze konden helpen. Uit deze gesprekken begon ik na te denken over het maken van comfortabele maskers voor dagelijks gebruik.

Ik heb een tijdje over nadenken, omdat we nog steeds een stof moesten vinden die de verspreiding kon voorkomen, ademend kon zijn en de NHS niet kon wegnemen terwijl het milieuvriendelijk was.

Het keerpunt was toen ik een klantoproep had, die zei dat ze het huis in zes weken niet had verlaten uit angst Covid te vangen en ik begon na te denken over wat we konden doen om te helpen en mensen weg te krijgen.

Het was op dit punt dat ik contact opneemt met mijn kledingfabrikanten in Portugal en vroeg ze om een ​​aantal verschillende stijlen van katoen herbruikbare gezichtsmaskers te ontwikkelen met een antibacteriële afwerking.

Ik woonde op dit punt met mijn zus en haar familie en toen ik de eerste batch ontving en ze probeerde, barstte mijn tweejarige neef in tranen en ik realiseerde me al snel dat als we maskers zouden produceren, we moesten maken om ze zo leuk en zo vriendelijk mogelijk te maken, en daarom produceerde ze in veel verschillende patronen.

Temed half april had ik een eerste run van 300 maskers doorgebracht om te zien of er een vraag was. (Hind in gedachten dat dit was toen we de opdracht kregen om thuis te blijven door de overheid en er was geen begeleiding over het dragen van maskers).

Tijdens het overwegen van het aanbod wilde ik ook onze gemeenschap helpen en besloot ik er een initiatief van te maken dat we voor elk gekochte pakket nog eens drie maskers zouden doneren aan goede doelen binnen Wandsworth. Tot onze verbazing hadden we de eerste batch verkocht voordat ze waren afgeleverd en we hielden tot september geen voorraad gezichtsmaskers vast.De vraag was zo hoog dat ik mijn productiemanager zou vragen om een ​​foto te maken van de nieuwe ontwerpen op zijn bureau en we zouden de foto naar onze site uploaden en binnen enkele minuten zouden ze uitverkocht zijn, zelfs met een wachttijd van meer dan twee weken. We hebben de maskers verkocht aan klanten over de hele wereld (inclusief Wuhan) en we gingen tegen het einde van de zomer meer dan 20.000 maskers doneren.

Op een persoonlijk vlak was vorig jaar gewoon een van de vreemdste/surliest tijden van mijn leven, ik werd opgeroepen door Sky News, ITV en BBC Radio om te spreken over deze Face Mask -campagne die ik had opgezet. Ik had nog nooit eerder in het openbaar gesproken en toen ik in de Live Jo Good -show werd geteld die zeker een gips was, was het gips uit, hoewel ik in de veiligheid van de woonkamer van mijn ouders in East Sussex stond en een vriendelijk telefoontje met Jo had, er waren 100.000 luisteraars en ik had geen idee welke vragen ik zou worden gesteld. Ik leg de telefoon onmiddellijk neer nadat ik met Jo had gesproken en begon de telefoon op te nemen naar klanten. De website en het bedrijf explodeer gewoon.

Het was hieruit dat we in de meeste publicaties te zien waren en toen we vanmorgen op ITV waren, kwam de verkoop echt binnen en ik sloot gewoon mijn laptop genaamd mijn productiemanager en vertelde hem dat de 5000 Face Mask -bestelling die ik om 9 uur had geplaatst om ons te dekken in het weekend niet groot genoeg was, we hadden ze al

Hoewel ik haastig was geweest om ervoor te zorgen dat de bevelen werden verzonden, begon Lavender Hill ook te worden onderschreven door mensen zoals Amanda Holden, Trinny Woodall, Ginnie Chadwick-Healey en de seriële ondernemer Liz Earle. Deze toename van het bewustzijn voor alle collectie stelde me in staat om het bedrijf en het team uit te breiden, terwijl ik trouw bleef aan onze routes om onze klanten altijd voor de geest te houden bij het ontwikkelen van nieuwe stijlen en het duurzaam groeien van het bedrijf, zowel op een financiële als milieuvriendelijke manier.

Eerder dit jaar hadden we het voorrecht om deel te nemen als een voorstander van zijn Royal Highness The Prince of Wales Sustainable Markets Initiative, The Terra Carta.

De Terra Carta biedt een routekaart voor bedrijven om naar een ambitieuze en duurzame toekomst te gaan. Ik ben heel blij om een ​​supporter te zijn en het is een voorrecht om samen te werken met baanbrekende merken om onze impact te verminderen en nieuwe manieren van werken te vinden.

Maar een van de belangrijkste lessen in de afgelopen jaren is het gebrek aan kennis over nieuwe processen en praktijken die we allemaal kunnen gebruiken om onze impact te verminderen, daarom werken we nu samen met collega -merken om hun boodschap te verspreiden.

die me nu leidt tot wat onze huidige initiatieven (bar van het verkopen van echt heel mooie kleding). Dit najaar hebben we hun krachten gebundeld met Thrift+ en bij elke bestelling nemen we een van hun tassen op in onze pakketten.

Als je nieuw bent in Thrift+, zoals ik was, is het een platform dat probeert online winkels van goede doelen te verplaatsen, maar vooral om onze oude kleren te bevorderen. Zoals ik zeker weet, zoals ik, heb je een kast vol met kleding die je waarschijnlijk niet echt draagt, als je dat wel doet en wilt profiteren van Thrift+ neem alsjeblieft een zak weg.

Maar de campagne waar ik je vandaag overheen ben, is een campagne dicht bij mijn hart, de lancering van onze nieuwe Charity Heart Socks. 15% van de omzet zal worden geschonken aan borstkanker UK. Het doel van de campagne is om het bewustzijn van kankerpreventie te vergroten en waar we allemaal op moeten letten, omdat bijna een kwart van de gevallen te voorkomen is als ze vroeg worden betrapt. Onze hartsokken zijn er in een pak van drie met weinig Hearst geborduurd op de enkels, ze zijn £ 25 per pack en komen met informatie over waar we op moeten letten en hoe we ons risico kunnen verminderen. Ze maken een supercadeau voor nu of zelfs voor Kerstmis.

Maar terug naar T-stukken en waar we begonnen, zijn we echt uw one-stop-shop om uw perfecte T-shirt te vinden, of u nu gaat werken, een etentje houden of de hond meenemen voor een wandeling.

Heel erg bedankt voor het luisteren.