De Rana Plazas plaggfabrik kollapsade i Bangladesh skapade rubriker över hela världen. Det var en absolut tragedi i episk skala: åtta våningar i en kommersiell byggnad kollapsade och fångade hundratals klädarbetare under ton betongspillror. Mer än 1100 människor dog den dagen, offer för en omättlig efterfrågan på billiga textilier.
Högkvalitativa plagg tillverkas vanligtvis i Europa, Latinamerika och USA, men de högmodeartiklar vi ser i lågprisbutiker och online är mer benägna att tillverkas i asiatiska länder som t.ex. Kina, Indien och Bangladesh. Här kan förnödenheter vända stora mängder kläder och få dem skickade och redo att säljas inom ett par månader, till ett extremt lågt pris. Men det finns alltid ett pris att betala, och i fallet med Rana Plaza-fabrikens kollaps var priset alldeles för högt.
Rana Plaza-tragedin
Dagen innan Rana Plaza-kollapsen sågs allvarliga sprickor i de stora armerade betongpelarna som omgav byggnaden. En ingenjör kom för att inspektera sprickorna och förklarade omgående byggnaden osäker. Alla arbetare skickades hem. Men tid är pengar, och ovilliga att utsättas för ekonomiska påföljder för försenade beställningar, förklarade ledningen för de fem plaggfabrikerna på Rana Plaza redan nästa dag byggnaden säker.
Arbetarna var nervösa, men de flesta hade inte råd att riskera att förlora jobbet, så de gick in i byggnaden. Inom mycket kort tid slocknade lamporna. Generatorer slog in och nästan omedelbart gav en betongpelare vika och golven i byggnaden började rasa ner på ena sidan. Några överlevande kröp ut under spillrorna; andra fick vänta på att bli räddade. Många fler hade inte lika tur.
Har klädindustrin skulden?
Det är lätt att skylla på lokal korruption och brist på byggnadskontroller för Rana Plaza-tragedin, men sanningen är att klädindustrin verkligen bär skulden. Stora utländska varumärken, drivna av vinstmarginaler, jobbade hårt för att pressa ner priserna i fabrikerna och någonstans fick något ge. Redan nu, mer än ett år senare, trots att stora varumärken med kopplingar till Bangladesh tar en del av ansvaret för det inträffade, har många varit ovilliga att engagera sig i initiativ för att rätta till saker och ting.
Valuta för pengarna
Som konsumenter, angelägna om att äga det senaste modet, vill vi ha valuta för pengarna. Det betyder att vi handlar i billiga high street-butiker och köper från onlinebutiker med lågprismode utan att tänka på hur och var sådana kläder tillverkas. Men det borde vi, eftersom de beslut vi fattar påverkar de beslut som fattas av stora varumärken inom modebranschen.
Kläder tillverkade i England av Lavender Hill Clothing är etiskt framtaget. Till skillnad från billiga billiga modeplagg tillverkas etiska kläder i Europa och USA snarare än i Asien. Försörjningskedjan övervakas noga för kvalitet och råvaror är miljövänliga.
Det är ditt val
Vi har alla val. Köp inte bara de billigaste plaggen. Se istället till att varumärket följer rättvisa arbetsnormer. Ju fler som gör detta, desto mer sannolikt är det att de stora varumärkena sätter sig upp och lägger märke till det.
Bild från: http://www.theguardian.com/world/2014/jun/26/rana-plaza-factory-victims-uk-ministers-compensation